Under Estrella Damm Masters-finaltvisten kunde vi närvara vid presentationen av de viktigaste nyheterna och framstegen i racketkollektionen förberedd av HEAD för 2016. Efter den kunde vi prata med Ricky Fernández, kategorichef för det prestigefyllda företaget, som förklarade för oss mer i detalj hur den långa processen med två års arbete hade varit för att hitta den önskade produkten.
Padel World Press.- Han kom till HEAD 2007 och sedan dess har han samarbetat mycket nära i skapandet och utvecklingen av de senaste 8 padelkollektionerna av ett märke som har satsat på denna underbara sport i mer än ett decennium.
Analytisk och mycket noggrann, från sin position har han kunnat studera och förstå varje förbättring, varje nyhet, varje liten detalj som har hjälpt varumärket att förbättras säsong efter säsong.
Mycket exalterad över det slutliga resultatet av den nya kollektionen sa han till oss: "Om framgången för 2015 var grafen, har vi den här gången gått ett steg längre och har nått nästa generation av detta material: GrapheneXT eller Graphene Part II".
På tal om grafen, hur har allmänhetens acceptans av dessa nya teknologier varit och vad har användare och kunder berättat om 2015 års blad?
Sanningen är att den bästa termometern i slutändan är försäljning. HEAD-blad har funnits på marknaden länge men i år har vi märkt en förändring. För att ge ett exempel, i Bela-spaden har vi känt en mycket betydande förändring i den kommersiella delen, med många försäljningar. Tornado-modellen har funnits på marknaden sedan 2008 och hade hittills haft mycket liknande försäljning. Men i år har vi haft en mycket viktig tillväxt, vilket bevisas av att vi tog slut i lager i oktober. Vi behövde inte göra likvidationer men å andra sidan är det ingen säkerhet att vi kunde ha sålt många fler under resten av året, hahaha... Vi sitter kvar med den positiva läsningen eftersom allt som förutsågs i budgetar för att sälja om ett halvår eller så har vi sålt det i förväg, så vi har klarat budgetar och vi har känt att acceptansen har varit mycket god. Som jag sa, termometern är konsumentförsäljning och allt har sålt väldigt bra. Jag kan bara säga att vi är mycket nöjda med denna "Tornado-Graphene"-stadium.
Ni har ett riktigt bra team... Vad är dina spelares engagemang i tillverkningsprocessen av bladen?
De har deltagit mycket från början, bidragit med sina sensationer och andra... Vi kan dock inte glömma att spaden är kommersiell och därför är den avsedd för en klubbspelare... Alla har inte Belas arm, inte heller Alejandras. kraft, inte heller beröringen av Eli eller Sanyo. En sak är när spelaren rör vid racketen och en annan när amatören gör det. Du måste försöka balansera de två sakerna. Våra proffs hjälper oss med sin kunskap, med sina förnimmelser och ibland överraskar de dig för att det finns spelare som uppfattar minimala skillnader i racketen, andra som du ger vad som helst och de spelar perfekt... Så, ja, det beror på vilken spelare hjälper oss mest eller mindre men alla deltar i processen, de ger oss sina åsikter och hjälper oss mycket. Både "stjärnorna" i vårt lag och spelarna som är lite under deltar i processerna och hjälper oss att få rätt produkt
Vilken är den mest krävande spelaren när det gäller att konfigurera sin racket?
Ingen, de är alla väldigt seriösa när det kommer till jobbet. De fyra lyckas, förutom att vara bra människor, göra det till en fröjd att arbeta med dem. Det finns inget problem; de deltar, när det är något negativt säger de till dig, du förbättrar det... Det finns ingen som kan sägas vara "tung och jag kan inte hantera honom"... De hjälper oss mycket och, som jag säger, de är bra på banan och bra utanför den, alltid positiv attityd... Bela, Alejandra, Eli, Sanyo, Gonzalo Rubio plus alla spelare vi har i de olika regionala ligorna, tränare, etc, deltar i processen och deras kritik är alltid konstruktiv... För nu går resultaten bra.
Hur många timmar har du investerat i utvecklingen av den nya kollektionen?
Nu kunde jag inte berätta för dig. Vi är snart två år i utvecklingen, nästan två år från den första formen och prototypen. Vi har ett väldigt stort team så, som ni kan föreställa er, två år räcker långt. Människor från den österrikiska FoU-avdelningen, som består av många personer, har arbetat med detta projekt, liksom de ansvariga för material, produktion, spelare, marknadsföring... Många människor har varit involverade och många timmar har investerats.
Du kan se en stor utveckling i kollektionen... Vad skulle du säga är dess främsta egenskaper?
Våra racketar går med två typer av spelare... En mer kontroll, som gillar att placera bollen i ett hörn, som gillar precision, för vilken vi har utvecklat Alpha-linjen. Dessa racketar är designade för en spelare som, för att uttrycka en parallellitet, sammanfaller med Eli eller Sanyos stil, mycket teknisk, mycket exakt och kontroll. Sedan finns det den andra typen, som är den av de spelare som söker makt och bryter bollen, som Alejandra eller Bela. Delta-linjen skapades för dem. På HEAD har vi försökt identifiera dessa två typer av spelare och därifrån utveckla två helt olika formar anpassade till var och en av dem. Inom varje serie har vi 3 nivåer, både i pris och blad... Pro Range, både i Alpha och Delta, vilket skulle vara Sanyo och Bela bladen; Motion, lite lättare för Alejandra och Eli, och Elite Range, billigare, lättare att spela, bekvämare för amatören som vill ha ett racket som liknar Belas eller Sanyos men inte har sin arm... Tre produktnivåer för tre spelnivåer för två typer av spelare
Lite i taget är det allt vanligare att man ser HEAD-racketar i backen... Hur har den processen varit att implementera varumärket?
Vi har fördelen att vi redan är ett välkänt varumärke. På distributionsnivå finns vi på många stora konton, i små eller medelstora butiker, som känner oss från skidåkning, till och med dykning, simhallar eller tennis. Vi har en mycket hög kundportfölj, med vilken vi har distribution över hela Spanien och i alla typer av butiker. Det hjälper dig att ha ett erkänt varumärke eftersom du inte behöver förklara mycket för en butik så att de vet vad HEAD är... Därifrån är vårt uppdrag att övertyga dig om att padelprodukten är lika bra som tennisen. eller skidan Vid det här laget är World Paddle Tour Circuit-spelarnas arbete mycket viktigt, marknadsföringen, marknadsföringen, alla teståtgärder som gör att konsumenten kan känna till racketen och gå till butiken för att köpa den... För ett racket till kommer ut ur butiken ligger det mycket arbete bakom kommunikation, press, media, reklam, marknadsföring osv...
Som du säger, att arbeta med HEAD är en fördel men det är också ett stort ansvar eftersom du bär tyngden av ett bra varumärke. I den meningen, vad är filosofin som HEAD försvarar?
HEAD har alltid varit ett mycket teknikbaserat varumärke. Vi har ett mycket starkt FoU-team för alla typer av sporter och det pågår mycket arbete med att utveckla produkter, teknologier, material och så vidare. Vi är nära kopplade till kvalitet och därför, när en produkt lämnar vår fabrik beror det på att den har genomgått mycket starka och strikta kvalitetskontroller. Minsta defekt i kosmetika, material eller vad som helst är oacceptabelt, som inte lämnar fabriken. Inget kommer till marknaden som inte är 100% eller mer. Tillsammans med teknik och kvalitet är andra grundpelare i vår filosofi idrottarna. Det är de som ger dig trovärdigheten att produkten, förutom att den är vacker och har en rad teknologier etc., också fungerar. Det är därför vi har Djokovic, Sharapova eller Murray i tennisvärlden och inom padeltennis har vi 4 spelare som är i topp 5. Det är den bästa garantin för att produkten då har bra prestanda på banan.
Förutom racketen är en annan av dina starka sidor bollen. Officiell boll i WPT Circuit, du har fler och fler marknadsandelar...
Bollen skapades för många år sedan. Jag minns att vi gjorde det första testet 2011. Vi tog våra spelare och det var de som bestämde efter att ha genomfört många "blinda" tester. Efter att ha provat dem mycket berättade de vilken modell de gillade mest och med det kom vi fram till World Paddle Tour Circuit. Konsumenten, som är den som köper bollen, älskade den också. Dels för att den bär WPT-loggan, som är en extra, och dels för att det är en boll som är snabb och bekväm på spelbarhetsnivå, utan att glömma dess hållbarhet. På en professionell nivå bryr de sig inte eftersom de använder nya bollar var 9:e match. När det gäller amatören, som betalar ur egen ficka varje gång han vill spela padeltennis, är det sant att han först kunde köpa vår boll eftersom den hade World Paddle Tour-logotypen, men i det långa loppet, vad vann honom över kontrollerade att de höll dubbelt så länge som bollarna de spelade med tidigare. Det var argumentet som hjälpte oss att övertyga dem att fortsätta köpa från oss. Försäljningen har inte slutat växa och vi har haft flera lageruppehåll. Ibland kan man inte förutse en så stor framgång.
Och jag föreställer mig att du redan kommer att arbeta med nya förslag... Vad kan vi förvänta oss av HEAD för nästa år?
I presentationen som vi gjorde vid Estrella Damm Masters Finals hade vi närvaro av många personer som arbetar på Centralkontoret, både inom produktutveckling och marknadsföring, som redan arbetar med nästa kollektion... Låt oss se! får vi!! Jag kan bara berätta att idéerna redan finns i ugnen, matlagning. Vi ser vad vi kommer att arbeta med eftersom vi vill göra ett kliv framåt i kvalitet. Steget vi har tagit med den här kollektionen har varit väldigt stort så nästa får leva upp till det.
Och hur kommer man över det?
Jo, i Österrike är de väldigt bra så man måste få dem att fungera. Man måste ge dem idéer och därifrån gör de det de är bäst på. Vi ser behoven på marknaden, vad den gillar eller vad folk efterfrågar. I det här fallet upptäcker vi kraven och de hittar lösningarna.
Hur skulle du uppmuntra de fans som fortfarande inte känner dig att prova HEAD-racketar och produkter?
Nåväl nu, precis inför lanseringen av den nya kollektionen i januari, ska vi göra en mycket stark aktion i testskyfflar. Alla enheter som inte bär säljkosmetiken utan istället visar ett G för grafen är för testning. Totalt kommer cirka 600 spadar att distribueras över hela Spanien, så det är säkert att vilken konsument som helst kommer att ha en klubb eller butik i närheten som har dessa testskyfflar. I sin tur genomför vi en runda, The HEAD Graphene Tour, där fansen kan prova våra racketar och därifrån, om de gillar sensationerna... Nåväl, gå direkt till butiken!
* Du kan följa alla nyheter inom padeltennisvärlden i våra profiler Facebook y Twitter samt prenumerera på vår dagliga nyhetsbrev.
* Du kan följa alla nyheter inom padeltennisvärlden i våra profiler Facebook y Twitter samt prenumerera på vår Nyhetsbrev dagliga nyheter.
