Padel World Press .- Aunque empezamos el primer capítulo con las variantes originales de reglas y diversidad de modalidades de los ‘puntacos’ en los 80 y los 90 en España, nos atrevemos ahora a retrotraernos aún más, y dejar para la reflexión algún dato que podría interferir en la genuina historia del origen de nuestro deporte, de la mano de la primera pista en casa de Enrique Corcuera, en Acapulco (con relato original de una importante amiga familiar, y mejor Campeona del Mundo de Padel durante varios años, Adriana Costagliola).
Nos referimos a que, nada menos que allá por los años finales del siglo XlX y principios del XX, en New York y California se practicaba un deporte denominado Platform Tennis, que consistía en una mini pista de tenis, con sus zonas laterales de out, y cerrada por los cuatro lados por cercas metálicas. Posteriormente se empezó a llamar Paddle Tennis y en 1922 se celebró el primer torneo. Tal fue su popularidad que la Federación de Estados Unidos de Tenis Paddle (USPTA) se formó al año siguiente y, allá por 1941, este pádel se jugaba en casi 500 ciudades de Estados Unidos.
Estamos seguros que es una verdadera curiosidad la similitud del Paddle Tennis USA con nuestro deporte, que parece haber nacido más bien por una respuesta casual, por falta de espacio y para optimizar el ‘divertimento’ de algo parecido al tenis, pero que era necesario acotar para poder practicarlo y, además, no perder demasiadas bolas por los alrededores.
El nombre de Adriana Costagliola nos acompañó durante muchos años. Sus victorias en la pista eran paralelas a la admiración y simpatía de su personalidad, que rápidamente le propició tener un enorme número de seguidores que, en su inmensa mayoría, se convirtieron en grandes amigos/as. Adri ha sido y es un referente en España y en Argentina, donde actualmente vive y sigue muy vinculada al pádel. Por todo ello, esta versión tiene un innegable valor añadido:
Veamos cómo nos cuenta su versión y conocimientos del origen del pádel en el mundo:
“En su casa de Acapulco, la familia Corcuera poseía un terreno de 20×10, que aprovechó para colocar una red y lograr, de esa forma, una pista de mini-tenis para divertirse entre amigos. Corría el año 1969 y, según escuché hace tiempo, los practicantes debían buscar las pelotitas cuando se salían de la pista entre la frondosa vegetación. Para evitar ese inconveniente, Corcuera hizo levantar paredes en los fondos, (que, por las fotos que vi, calculo, serían de 3 metros aproximadamente) y en el perímetro, donde hoy están las rejas que rodean la pista, construyó paredes de un metro y medio a las que agregó un alambre de más de un metro, para terminar de cerrar los laterales.
Pueden ver la pista, gracias a una foto que tomó Luis Rettori, propietario de la revista especializada Paddle Magazine. Luis, un gran amigo para muchos de nosotros, fue uno de los primeros en apostar por el pádel, con un medio de prensa de calidad, que logró ser el medio gráfico de mayor lectura en Argentina en los primeros años de la década del noventa.
Sigamos, ahora, con la historia del pádel. En el verano, la familia Corcuera practicaba junto a sus amigos y huéspedes este ‘jueguito’ de reglas improvisadas. Por ejemplo, sacaban en línea recta (y no cruzado, como es actualmente) y jugaban a 21 puntos, como se puntúa el tenis de mesa. Con esto lograban que, en poco tiempo, pudieran jugar otros amigos. Así, en honor al mexicano que sin querer inventó una nueva disciplina deportiva, los argentinos dimos en llamarla ‘Paddle-Tenis Corcuera’.
Y Alfonso de Hohenlohe, fue el precursor del pádel en la Península Ibérica. Hohenlohe, empresario de origen alemán, promotor de la construcción y, además, propietario del Hotel Marbella Club en la Costa del Sol, era muy amigo y asiduo huésped de Don Enrique en tierras mexicanas. En una de sus estadías en casa de los Corcuera, conoce el nuevo juego, que le resulta dinámico y entretenido y, al regresar a España, decide construir una pista en su hotel marbellí.
Algo más que quería compartir con ustedes es que en el año 1997, gané junto a mi gran amiga y compañera de pádel, Cecilia Baccigalupo, el torneo internacional, denominado ‘Copa Enrique Corcuera’. En dicha oportunidad, tuve el honor de conocer a Don Enrique y a su mujer, Viviana. Recuerdo que ganamos en la final a Virginia la ‘China’ Mazzuchi y a Lisandre ‘Neki’ Berwig, dos excelentes jugadoras, grandes amigas e importantísimas protagonistas de la historia del pádel.
Y, para terminar, ilustramos una imagen de uno de los encuentros Argentina-España 1989/1990 en la Parada 24 de Punta del Este –Uruguay-, donde vemos a Alex Jiménez y Joaquín Almasqué terminando un gran partido contra dos grandes jugadores argentinos, muy conocidos por sus motes deportivos: el Oso y el Látigo.
Reclamamos la atención por la altura de la valla lateral de la pista, y el nutrido gentío de espectadores, donde los más curiosos podrán encontrar la figura de Julito Alegría.
Hasta pronto.
Adriana Costagliola”.
Seguiremos con nuevos capítulos de estas Pinceladas de la Historia del Pádel.
Joaquín Almasqué
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