No te pierdas este interesante artículo de los compañeros de la Revista Digital Top Pádel 360 quienes, en su número 18, dedican un amplio e interesante reportaje a hablar sobre la gran evolución que ha sufrido el pádel en nuestro país en las últimas cuatro décadas.
Padel World Press .- En cuatro décadas, el pádel se ha convertido en el segundo deporte en nuestro país. Su popularidad es proporcional al número de jugadores que podemos ver en las pistas de los clubes a lo largo de la semana o el fin de semana.
En la década de los sesenta del siglo pasado, el mexicano Enrique Corcuera tuvo una idea revolucionaria. En el frontón de su mansión en Acapulco, decidió colocar una pared opuesta de tres metros de altura. A su vez, cerró los costados de la pista con cuatro muros bajos. E instaló una red de tenis en el centro, para jugar a un nuevo deporte que se disputaba por parejas. Acababa de nacer el pádel, un auténtico fenómeno de masas que, en pocas décadas, ha atrapado a millones de jugadores en buena parte del mundo.
España fue el segundo país en sumarse a esta nueva disciplina. El príncipe Alfonso de Hohenlohe, gran amigo de Corcuera, introdujo este deporte en Marbella en 1968. La clase acomodada de la Costa del Sol pronto supo de su existencia y nombres como Manolo Santana ayudaron a difundirlo.
De ahí llegó en seguida a Madrid, en concreto al Club Puerta de Hierro y a La Moraleja. La mecha del pádel ya había prendido y, en poco tiempo, comenzó a expandirse por el resto del territorio nacional. En estos momento, cuarenta años después de aquellos inicios, ya es el deporte más practicado en España tras del fútbol. Hay un dato que resulta revelador: cada añoo, se venden unas 900.000 palas sólo en nuestro paíss.
Pero no solo España siente pasión por una disciplina que popularizó, en la década de los noventa José María Aznar, el entonces presidente del Gobierno. Argentina, Brasil, Chile, Paraguay, Portugal, Reino Unido, Canadá, EEUU, Francia, Italia, Bélgica y Austria, entre otros, ya se han enganchado a este deporte ágil, rápido, entretenido y al alcance de muchos bolsillos. En Argentina, más de dos millones de personas juegan con asiduidad al pádel en alguna de sus 10.000 pistas.
¿Cuál es el motivo de tanto crecimiento?
Uno de los misterios del pádel, que ha hecho que sea atractivo y lo quiera practicar tanta gente, es su facilidad para comenzar. El reto inicial, que es lo que por lo general tira para atrás a las personas poco acostumbradas a deportes intensos, es relativamente sencillo. Enseguida te das cuenta de que es fácil devolver la pelota. Si no le das, ves que muy lejos no se puede ir y que en menos de quince segundos ya la has recogido y vuelto a poner en funcionamiento. Imagínate ahora tu primer día de tenis. O el segundo, o el tercero… Reconócelo, la pelota estaba más tiempo en el suelo que pasando la red de un lado a otro. Aunque el tenis goza de buena salud, es cierto que cada vez más personas decididas a iniciarse en un deporte con raqueta, lo han hecho con el pádel.
Esta fiebre del pádel la vemos en la construcción de nuevas pistas y también en los grandes almacenes dedicados al deporte, en los que la sección de pádel va ganando terreno a la de tenis: existe la demanda y va in crescendo. Según el Consejo Superior de Deportes, el pádel es el octavo deporte más practicado. Del total de la población que practicó deporte durante 2015, el 16% jugó al pádel, por detrás del ciclismo, el fútbol y la natación, pero superando al tenis en dos puntos. Si además buceamos en las licencias federadas, hace veinte años había 3.000 licencias y el año pasado se registró una cifra de 49.000. Un crecimiento sin comparación con otras disciplinas deportivas. Comparado con el tenis, en el mismo periodo de veinte años ha pasado de 95.000 a 110.000.
Practicantes
Se estima que hay 2.300.000 practicantes asiduos de los que un 52% dice practicarlo cada semana y un 48% lo hace todos los meses y 945.000 personas que lo juegan alguna vez al añoo.
Un 10,4% de la población practica el pádel, situándose por encima de esta media las Comunidades de Andalucía, Madrid (ambas con más de un 13%), Murcia, Valencia y Canarias.A la cola de practicantes en cuanto a porcentaje se sitúan Galicia (6,9%), País Vasco (6,3%) y Asturias (6,0%).
A su vez, habría que señalar que Galicia se sitúa a la cabeza junto con Comunitat valenciana como Comunidades Autónomas con mayor número de practicantes por pista de pádel.
En los últimos cuatro años, el número de licencias ha crecido más del 35,23%, pasando de las 39.914 de 2012 a las 53383 de la actualidad. Éstas se dividen el 65,3% en categoría masculina y el 34,7% en femenina. Por rango de edad, el 13,9% pertenecen a menores de 19 años, el 4,7% de 19 a 23 años, el 35,3% a los sénior, hasta los 39 años, y el 46,1 % a los veteranos.
Según los datos aportados por el Consejo Superior de Deportes (CSD) para 2014, el pádel figuraba como el decimoséptimo deporte con mayor número de licencias, pese a la juventud de un deporte, que se va abriendo hueco y que en breve entrará en el Top Ten de esta peculiar clasificación, liderada, como no podía serde otro modo, por el fútbol, baloncesto y la caza.
Juan Villar
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