No se deja intimidar, no le asustan los retos ni los desafíos. Ya desde muy pequeño fue catalogado como ‘Niño Prodigio’ y tuvo que acostumbrarse a convivir con la presión de ser considerado como una de las grandes promesas del pádel nacional. Hoy, puede presumir de ser toda una realidad que brilla con luz propia (y mucha fuerza) en el Circuito Profesional.
Padel World Press .- Aún recordamos la primera vez que oímos hablar de Paquito. Fue durante nuestra etapa en la Revista Holes of Pádel y, por aquel entonces, ya nos llamaba la atención el hecho de tener que escribir en todos los números de un pequeño niño sevillano que sumaba triunfo tras triunfo pasara por donde pasara.
Con ganas de verle en acción, nos desplazamos hasta el Mundial de Menores de Badajoz (2005), en el que nos quedamos con la boca abierta al ver el carisma, la magia, el talento y el potencial sin límites de un joven jugador, de apenas 16 años, que se proclamó Campeón por Selecciones Nacionales y Subcampeón en la Categoría Junior (acompañado por José María Laguna). En uno de nuestros numerosos momentos de charla, le dijimos: “Dentro de poco, escribiré sobre tu primera victoria en el Circuito Profesional”… Y ese momento ha llegado.
Apenas unas horas después de su victoria en el Estrella Damm Valencia Open, el buque insignia de Middle Moon destacó: “La victoria en este torneo me ha permitido cumplir el sueño que perseguía desde que era un niño. No es el trabajo de un día. Es el fruto de todos los años de madrugones y grandes viajes para poder competir; son los malos momentos y las personas que me apoyaron entonces”.
En sus declaraciones a los compañeros de World Pádel Tour, no le dio importancia al haber entrado en la historia de este deporte al convertirse en el primer español no nacionalizado en ganar una prueba WPT. “Para mí es sólo un dato. Ahora mismo, lo que quiero es seguir trabajando para que lleguen más victorias”.
Como pasa con otros muchos grandes campeones, Paquito ha logrado abrir una puerta a la ilusión para todos esos jóvenes que juegan con la esperanza de parecerse algún día a él. Sonriente y amable fuera de la pista, se transforma cuando pisa la hierba. Agresivo, duro, con alma de guerrero, se convierte en un ciclón desatado dentro de la cancha. “El Paquito de dentro de la pista no tiene que ver nada con el de fuera. Cuando empuño la pala cambio, vivo el partido y pongo todo mi coraje y mi rabia. Luego soy mucho más tranquilo”.
Un verdadero ídolo
No hay muchos jugadores que sean capaces de conseguir que las gradas rujan cuando se anuncia su nombre por megafonía… Carisma en estado pudo, recibe el cariño del público con una naturalidad pasmosa. “Noto muchísimo el apoyo de la grada. Creo que es porque soy joven, español y trato de que la gente disfrute. A veces siento que no lo merezco porque, al fin y al cabo, solamente paso una bola por encima de la red”.
En su segundo torneo junto a Maxi Grabiel, con el que sólo jugará hasta finales de 2014, ambos han evidenciado lo que muchos esperábamos de ellos: que podrían ser una pareja temible. No es casualidad que, en una misma prueba, alguien sea capaz de vencer a Sanyo Gutiérrez-Maxi Sánchez, Juani Mieres-Pablo Lima o a Juan Martín Díaz- Fernando Belasteguin. “Mucho mérito en la victoria ante Juan y Bela es de Maxi. Con su personalidad encantadora hace que todo sea mucho más sencillo”.
Ya es historia… Pero aún tiene muchos más capítulos que añadir. Por el momento, sólo ha recogido la primera recompensa a esos esfuerzos, entrenamientos, viajes y peleas para hacer realidad un sueño: convertirse en una de las claras referencias del mundo del pádel… Sus Campeonatos de España de Menores, su Mundial Júnior, sus éxitos con la Selección Española Absoluta; todo se resumía en esos puños alzados en la capital del Turia.
Ahora es el momento de mirar hacia el futuro y Paquito tiene muy claro que es lo que quiere. “Toca trabajar duro para que este triunfo no sea una gota en el mar, para ser más asiduos a semifinales y para seguir creciendo. Quiero ganar más torneos y por qué no, ser el número 1”.
Por si alguien tenía alguna duda, ese es su nuevo objetivo.
* Puedes seguir toda la actualidad del mundo del pádel en nuestros perfiles de Facebook y Twitter así como suscribirte a nuestra Newsletter diaria de noticias.
