No te pierdas la primera parte de nuestra entrevista con el Presidente de la Federación Internacional. Al frente de un equipo muy activo y dinámico, que afronta su segundo mandato, hablamos sobre la internacionalización de este deporte y de la disputa durante este mismo año tanto de Campeonato de Europa como del Mundial de Menores.

Padel World Press .- No han dejado de dar pasos adelante y de afrontar importantes retos desde que llegaron a la Presidencia de la FIP en diciembre de 2012. Gracias a su esfuerzo, el pádel es un deporte cada vez presente en un mayor número de países, como lo demuestra el hecho de que el número de Federaciones y Asociaciones Nacionales no pare de crecer. A su vez, siguen trabajando para lograr una mayor unidad entre los distintos estamentos que forman parte de este deporte y han verificado las Normativas y Estatutos para adecuarlos a nuestras necesidades actuales, institucionales y deportivas.

No te pierdas la primera parte de esta interesante entrevista.

Con grandes y ambiciosos retos puestos en marcha desde el inicio de vuestro segundo mandato, ¿qué balance se haría desde la FIP de estos primeros meses de 2017?

Estamos en mitad de un camino que iniciamos hace ahora cinco años. La renovación del Presidente y del 80% de la Junta Directiva en 2016 indican que ese trayecto recorrido ha sido importante, bien efectuado, manejando con prudencia y al mismo tiempo acelerando cuando se podía, defendiendo los intereses de la amplia mayoría y mirando hacia el futuro. Todos reconocen que la gestión ha sido ampliamente satisfactoria y la FIP se encuentra más presente en todos los ambientes y es más reconocida que en el pasado. Trataremos de seguir al mismo ritmo, con las mismas intenciones y proyectos. Te incluyo algunas frases que he utilizado en mi reciente discurso en el Crans Montana Forum, al cual fui invitado, porque son el fiel reflejo de lo que efectivamente estamos haciendo:

La Federación Internacional de Pádel ha asumido el compromiso de promover y hacer crecer nuestro deporte, en lo que se refiere al número de personas que lo practican, que lo disfrutan viendo competiciones de alto nivel o que lo transmiten a otros porque son educadores o formadores, de manera ‘sostenible y compatible con el ambiente que nos rodea’.

El compromiso también es comportamental: “Buena gestión del gobierno de la institución (Good Governance), gestión financiera transparente (Transparent Financial Management), integridad y confianza (Integrity and Trust), inclusividad (Inclusiveness)”.

Cada vez son más los torneos que se organizan en los más diversos países del mundo… ¿Cuántas solicitudes de nuevos torneos ha recibido la FIP este año? ¿Os esperabais un crecimiento así?

Si miras nuestro Calendario de 2018, podrás apreciar que hemos llegado a 80 competiciones oficiales incluidas en el mismo. Es un nuevo récord. Pero estamos seguros que es algo que cambiará, se estabilizará y se mantendrán sólo los torneos bien organizados… Algunos seguramente no se repetirán, otros resurgirán con un formato distinto y ello obliga a una mayor responsabilidad de los organizadores y a una profesionalización mayor de los supervisores de las Federaciones Nacionales. Haremos un curso para estos. Cuando todos tengan finalmente consciencia de ello, el número volverá a crecer y la calidad de los Torneos será más alta, habrá competición para decir cuál fue el mejor FIP250, FIP500 o FIP1000 del Circuito. Los jugadores hablan, se comunican y condicionan mucho las opiniones y ello tiene influencia directa sobre un evento que hay que vender, publicitar, divulgar, transmitir y que, por lo tanto, necesita de patrocinios. Esto ayudará también a los Torneos de los Circuitos Nacionales, sin ninguna duda. Hay varios proyectos sobre los cuales estamos trabajando y tener una masa crítica de muchas pruebas de diferentes categorías distribuidos lo más posible en el mundo era y es uno de los objetivos que estamos alcanzando.

Se habla mucho de la internacionalización del pádel… ¿Cómo se ve ese proceso desde la Federación Internacional? ¿Qué país o países os han sorprendido más por su crecimiento y desarrollo?

Todos contribuyen al crecimiento y a la internacionalización de nuestro deporte, cada uno desde su propia perspectiva y en función de sus posibilidades, objetivos y cultura. Es algo de lo que ya hemos conversado en el pasado. Desde la Federación Internacional lo hacemos con el orden impuesto por nuestros estatutos, reglamentos y códigos internos de nuestra organización. Nos ocupamos de ‘poner orden’ en un ambiente que ha crecido con mucha rapidez en los últimos años, trabajando igual para todos en temas institucionales, de formación profesional y de certificaciones. A propósito de esto, ya se encuentra en marcha la certificación de pelotas de pádel, algo solicitado por las mismas marcas. Mayores informaciones y actualizaciones se pueden obtener en nuestro portal completamente renovado.

En mi posición no puedo indicar a una Federación Nacional como más ‘activa’… Son los contactos con las mismas, los proyectos, la presencia de sus equipos nacionales de Menores y Absolutos en las competiciones oficiales, la organización de actividad oficial y también verificar con los propios ojos lo que efectivamente cada una está haciendo en su propio país lo que puede permitir hacer una clasificación; pero cada uno tiene sus propios parámetros de juicio. Viajo bastante, visito países porque he sido invitado a eventos o a reuniones. Por lo tanto, el Presidente de la FIP tiene conocimientos pero es algo reservado y que sólo conoce la Junta Directiva. Para mí, y para toda la Junta Directiva de la Federación Internacional, todos los Miembros Asociados son iguales, tiene igual dignidad y las mismas oportunidades para hacer las cosas. No sólo las Federaciones con un elevado número de asociados (licencias) pueden hacer bien las cosas. Hay situaciones que demuestran que con capacidad, organización y una estructura federativa motivada se pueden hacer muy buenos eventos aunque no se cuente con miles de licencias.

También ha aumentado el número de países miembros de la Federación Internacional… ¿Cuántos países forman parte de vuestra familia? ¿Habrá más novedades antes de fin de año?

Hoy en día hay 31 pero seguramente el año 2017 va a cerrarse con un número mayor de países que formarán parte de nuestra familia. Esperamos llegar al quinto continente que nos falta.

2017 será un año muy especial para la FIP… Vuelve el Europeo, una competición que ‘rescató’ vuestro equipo… ¿Qué supone este Campeonato para la FIP?

La FIP es una institución, organización, entidad de referencia para el gobierno de nuestro deporte a nivel mundial. Su mayor fuerza se encuentra depositada en los Campeonatos por Equipos Nacionales, que se desarrollan con continuidad desde nuestro nacimiento. La FIP nació en el 1991 pero ya en el 1992 se jugó el primer Campeonato del Mundo.

Hasta la fecha se han jugado 13 Mundiales Absolutos, en Málaga se disputará el XI° Campeonato Mundial de Menores. Se han celebrado 7 Panamericanos de Menores y en Chile este año se jugará el segundo Sudamericano Absoluto. Vuelve el Europeo, será el Xº, y es un placer inmenso. Ha regresado en Holanda hace dos años y con su formato actual, ha vuelto para quedarse. Volveremos a Estoril, en Portugal, al mismo club donde ya se jugó en 2009 y será nuevo record: 15 países participantes.

También es un placer anticiparles que vuelve el Norteamericano, después de cuatro ediciones disputadas entre el 1993 y el 1996. Ya podemos confirmar que en noviembre de 2017 se volverá a disputar.

Todos estos Campeonatos, que confiamos que ya se encuentran en una fase de estabilización, son en conjunto el patrimonio de la FIP, con sus camisetas y banderas… Son los eventos que cada jugador aspira a poder competir, porque defenderán los colores de su patria. No son torneos cuales quiera, son los Campeonatos más importantes para los jugadores, las Federaciones Nacionales, la FIP  así como para los medios de prensa y difusión también.

Tras su ausencia en 2015, España si estará presente en el Xº Campeonato de Europa, que se jugará en Estoril… ¿Será cabeza de serie o no tendrá puntos por su ausencia en la edición anterior?

España no será cabeza de serie en el próximo Europeo… Y ese será el problema de los cabezas de serie que se encuentren en sus grupos con los equipos españoles tanto masculino como femenino. Pero en el deporte debe prevalecer el principio que gane el mejor y eso lo debemos aceptar todos, sin ninguna especulación.

A la fase de cuadro pasarán los dos primeros de cada grupo, como ya pasó en el Mundial. Por su parte, el sorteo de la Fase de Grupos se efectuará probablemente en el mes de septiembre en Portugal, aunque todavía se debe confirmar la fecha y la sede.

También se jugará el Mundial de Menores en Málaga, en el que por primera vez habrá un Mundial Open por Parejas Nacionales… ¿Cómo surgió la idea de poner en marcha esa competición?

Hay que renovarse y ‘escuchar’ lo que sucede alrededor nuestro. En este caso, por un lado el torneo por parejas nacionales absolutas viene siempre siendo cuestionado, y lo deberemos tener en cuenta en el futuro; por otro, los niños ‘empujan’ para tener mayor espacio.

El hecho que el Mundial de Menores se organizara en España también ha tenido su importancia ya que la cantidad de niños españoles que participan a la actividad infantil y juvenil es muy importante. Es una ocasión para poner a la prueba un formato distinto para los niños, para favorecer la participación de chicos de países que aún no cuentan con un Equipo Nacional, para permitir a todos de participar a un Mundial, jugando un Open porque no fueron convocados en los 4 lugares reservados a cada categoría del Equipo Nacional. También nos permitirá inaugurar finalmente un Ranking Oficial FIP de menores, que debería alimentarse con torneos reservados a los Menores y organizados por las Federaciones y Asociaciones Nacionales afiliadas, algunos de los cuales podrán ser Open Internacionales y otros que sólo de carácter nacional (uno por país).

En el caso de que la experiencia sea satisfactoria… ¿Se trasladará ese mismo modelo a los Mundiales Absolutos?

Es prematuro para decirlo y los niños y jóvenes obedecen a diferentes estímulos que los mayores. Los Open coincidentes con los Mundiales por Equipos Nacionales ya se jugaban desde el inicio de nuestra actividad y hasta hace varios años… Sería como regresar a ese origen.

A nivel personal, creo que los tiempos han cambiado. Ya no somos más diez países que competimos y, por lo tanto, considero que los mayores tienen en la actualidad muchas ocasiones de competición de alto nivel, por lo que el Open durante el Mundial no sería considerado como lo que debería ser. Las banderas en el Mundial han demostrado que tienen la prioridad y una importancia tal, que hoy por hoy, dejan muy poco espacio a otras competiciones que sólo complican al comité organizador porque interesa a pocos. Es algo que está bajo análisis desde hace tiempo y seguramente en breve tendremos noticias sobre los formatos futuros.

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