Del 13 al 19 de noviembre, en Estoril (Portugal), se jugará el XIº Europeo, el torneo internacional más esperado del año y en el que podremos ver en acción a los mejores jugadores y jugadoras del Viejo Continente. No te pierdas esta ‘previa’ que nos ofrece nuestro compañero Fernando Blanca (World of Padel).

Padel World Press .- Para los que nos gusta la competición internacional por países, sólo faltan unos días para que llegue una de las semanas que teníamos marcada en negrita en nuestros calendarios desde que se anunciaron fechas y sede. Este tipo de eventos tienen algo de especial por lo maravilloso que es ver como un conjunto tan distinto de personas con diferentes culturas, lenguas, formas de pensar, de comunicarse y de interpretar el mundo se reúnen por unos días para celebrar una especie de liturgia alrededor de una pasión deportiva común donde sólo se habla un idioma: el del pádel.

Y si hablamos del aspecto competitivo, este Europeo se presenta más atractivo que el anterior… Pero menos que el siguiente, cómo tiene que ser.

Habría que señalar que se celebrarán dos competiciones: una por parejas nacionales y otra por equipos nacionales. Sólo hablaré de la competición por equipos nacionales.

De ella, decir que estaba pensada para 16 equipos pero al final serán 15 los países que estarán presentes en el Cuadro Masculino y 11 en el femenino. No está nada mal si tenemos en cuenta lo ‘joven’ que es el pádel europeo y eso es algo que comprenderemos viendo alguno de los países participantes (sí, allí también se juega y son igual de adictos):

– República Checa (MAS).

– Finlandia (MAS y FEM).

– Polonia (MAS y FEM).

– Principado de Mónaco (MAS).

– Alemania (MAS).

– Austria (MAS).

– Reino Unido (MAS y FEM).

– Suiza (MAS y FEM).

– Suecia (MAS y FEM).

– Italia (MAS y FEM).

– Holanda (MAS y FEM).

– Bélgica (MAS y FEM).

–  Francia (MAS y FEM).

– España (MAS y FEM).

– Portugal (MAS y FEM).

Puedes repasar la lista de jugadores convocados por cada selección haciendo click sobre este enlace.

¿Qué países echamos de menos?

Dinamarca y Noruega (éste último presenta una dupla para la competición por parejas), Grecia, Hungría y Eslovaquia del centro de Europa, los bálticos, los balcánicos…. Dentro de poco habrá más candidatos que plazas y se tendrán que celebrar unos clasificatorios como para el Mundial.

La favorita sin paliativos es España

La ‘Roja’ presenta un equipo para ganarlo todo a pesar de ser bastante distinto del que acudió al Mundial de 2016 (que también se celebró en Portugal, en Cascais, señal de lo fuerte que va el pádel en el país vecino).

Las novedades en el conjunto masculino son Ale Galán, Pablo Lijó y Alex Ruiz. Repiten Guillermo Lahoz, Juan Martín Díaz, Paquito Navarro, Chiqui Cepero y Aday Santana.

En cuanto a las chicas, hay muchas más ‘caras nuevas’. Tan solo repiten Lucía Saínz y Gemma Triay… El resto son Marta Ortega, Ariana Sánchez, Alba Galán, Mari Carmen Villalba, Teresa Navarro y Victoria Iglesias.

A continuación, la otra ‘favorita’ es  la anfitriona, Portugal (recordemos que es la actual Campeona de Europa Femenina ya que España no participó en la edición de 2015). Los lusos cuentan con jugadores con tremendo talento y con mucha experiencia en el circuito profesional como son: Diogo Rocha, Vasco Pascoal, Miguel Oliveira, Ana Catarina Nogueira (#19 WPT!!) y Filipa Mendonça.

Y después  viene lo interesante

Al menos, lo interesante para conocer a qué velocidad está creciendo la profesionalización del pádel, de sus escuelas, academias, monitores, el trabajo de sus federaciones, en el resto del Viejo Continente.

Francia es la actual Campeona de Europa Masculina y, sobre el papel, la favorita para el bronce tanto en chicos como en chicas. Este deporte en tierras galas está subiendo como la espuma y es que no se debería olvidar que se trata de un país con gran tradición deportiva y tenística. La Federación Francesa de Tenis ha tomado las riendas del pádel y está poniendo recursos y experiencia para impulsarlo en esta fase. A su vez, no se puede pasar por alto que la división de HEAD para el deporte de la raqueta está liderada por un francés; que Babolat,  líder en tenis, se ha propuesto serlo también en pádel y Tecnifibre y Rossignol ya han desembarcado también en esta maravillosa disciplina. Ojo con Francia. Es una gran noticia para el pádel.

Jugadores destacados: Laura Clergue, la primera que dio el salto a España para entrenarse de manera profesional a tiempo completo. Apenas lleva un año en Madrid y ya ocupa el puesto número 50 del Ranking WPT. Bastien Blanqué y Johan Bergeron, la dupla que se acaba de coronar como Campeones de Francia, siguieron los pasos de Laura y llevan unos meses a las órdenes de Ramiro Choya. El resto del bloque tiene un gran talento y potencial. Si juegan a su nivel será difícil arrebatarles ese tercer puesto.

A continuación tenemos a las selecciones de Italia, Bélgica y Holanda como las más fuertes, sobre todo en chicos, y capaces de poner en aprietos a Francia… ¿Lo suficiente para ganarles? Hoy por hoy parecen un peldaño por debajo pero nos encantan las sorpresas.

Más jugadores viviendo la aventura española

Jeremy Gala, jugador belga de Black Crown que lleva más de un año en Madrid entrenándose con Adrián Caviglia; Helena Wyckaert, también belga que dará el salto a finales de noviembre a Madrid; y Uriel Maarsen, de Holanda, que lleva ya unas cuantas semanas en Bilbao… Y pronto veremos más. Es la única forma de crecer a nivel jugador hasta que dispongan en sus propios países de entrenadores y jugadores del nivel necesario para continuar la progresión.

En la zona media y baja estarían el resto, siendo Polonia y República Checa una incógnita total (por poco tiempo) para el que escribe. Veremos cómo se desarrolla el Campeonato y si el dibujo final se parece, al menos un poco, a lo expuesto.

Fernando Blanca – World of Padel

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