Después de dos años de ausencia, el mejor pádel del mundo vuelve a Valladolid. Lo hará bajo la bandera del Circuito World Pádel Tour y, sin lugar a dudas, será una cita muy especial para el actual entrenador de Sanyo Gutiérrez y Maxi Sánchez… Como quien dice, ‘jugará en casa’.
Padel World Press .- Argentino, nacido en Quilmes, hace ya varios años que Gustavo estableció su residencia en Valladolid, ciudad en la que conoció a su mujer y en la que ha formado su familia.
Con el título de entrenador desde que tenía los 20 años, en la actualidad puede presumir de trabajar con varios de los jugadores del Circuito WPT… Además de los mencionados Maxi y Sanyo, también tiene a sus órdenes al uruguayo Diego Ramos, al argentino Luciano Capra y el gallego Adrián Blanco.
Junto a los compañeros de World Pádel Tour, ha querido hablar del que será su torneo más especial de la temporada.
Hace dos años que decidiste colgar la pala y dejar de ser jugador profesional. ¿Echas de menos la faceta de jugador?
No eché de menos jugar porque estuve mucho tiempo pensando en retirarme y fue algo muy meditado. Además, en los dos últimos años había bajado tanto el nivel que me apetecía dejarlo. Retirarme del pádel no se me hizo muy difícil porque también he sido entrenador desde los 20 años. Mi vida sigue siendo muy parecida y todavía sigo compitiendo.
¿Cuáles han sido tus logros más importantes como jugador?
Destacaría que estuve 15 años entre las 10 mejores parejas del mundo. También participé en doce semifinales donde jugaban los mejores, formé parte de la Selección Argentina y fui Campeón del Mundo por Equipos en el año 2012.
Has sido de los pocos que puede decir que le ganaste a Juan y Bela… ¿Recuerdas ese torneo junto a Maxi Sánchez?
Sí, lo recuerdo. Fue en octavos de final en Ciudad Real. Siempre jugué muy buenos partidos contra grandes parejas y gané un poco a todas ellas durante mi carrera. Desde mi punto de vista, aquel encuentro no fue algo tan especial porque cuando ganas una vez suena más a casualidad. Lo importante, más que vencer, fue que durante muchos años mantuve un nivel muy alto que me permitía tener la posibilidad de superar a las mejores parejas del mundo. Me esforcé mucho, me mantuve en una buena posición y los rivales me respetaban.
¿Cuál ha sido tu mejor compañero?
He tenido la suerte de jugar con grandísimos jugadores como Fernando Poggi, Gerardo Derito, Marcelo Pérez, Gastón Malacalza, Maxi Sánchez o Juani Mieres, el cual también es un gran amigo. Más que destacarte a uno, te diría que tuve la suerte de jugar con los grandes jugadores del pádel mundial y, en especial, al que considero el mejor, Hernán Cañete. Es el compañero que empecé de joven y ahora es como un hermano para mí.
Cuando te retiraste decidiste emprender la faceta de entrenador ¿Cuándo comenzaste a entrenar a jugadores profesionales y a quiénes entrenas en la actualidad?
Al mes de retirarme me llamaron Adrián Allemandi, Fernando Poggi, Valeria Pavon y Cata Tenorio para entrenar con ellos durante un tiempo determinado. Ya en febrero de 2014 me puse a trabajar con Maxi Sánchez y Sanyo Gutiérrez. Por otro lado, mientras yo era jugador, ya venía entrenando a Diego Ramos, Luciano Capra, Maxi Cejas, Adrián Blanco, así como a otros chicos de Valladolid. Compaginaba bien la faceta de jugador con la de entrenador.
El próximo torneo tendrá lugar por primera vez en Valladolid, ciudad en la que resides. ¿Por qué escogiste Valladolid como tu nuevo hogar?
Cuando llegué a España estuve viviendo cuatro años en Santander, era una ciudad un poco incómoda para ir a jugar los torneos porque la mayoría eran en el Sur y me quedaba lejos. Más adelante decidí venir aquí a Valladolid porque me hicieron una oferta laboral y además conocí a la que ahora es mi mujer. Vivo con ella y con mi hija, he desempeñado mi faceta profesional aquí, vivo a un minuto de mi trabajo y tampoco me gustan las ciudades grandes. No me he planteado hacer ningún cambio por ahora.
Poco a poco podemos ver cómo se va expandiendo el Circuito Profesional y a la gente le va interesando cada vez más el pádel… ¿Cómo ves el Circuito actual en comparación a cuando tú jugabas? ¿Crees que ganará más popularidad?
Con el paso de los años he visto una mejora increíble. Está claro que la expansión del pádel en el mundo y la aceptación en otros países está siendo impresionante… Eso es por mérito del World Pádel Tour porque las Federaciones no han logrado lo mismo. Lo veo genial. Cada vez hay más premios, mejor atención a los jugadores, más espectadores, etc… Vemos como gana popularidad en los torneos fuera de España. Como anécdota te puedo decir que en mi último año, con Gerardo Derito, nos reíamos de los hoteles a los que íbamos cuando empezamos nuestra carrera porque no tienen ni punto de comparación con los de ahora. El trabajo que están haciendo hoy es inmejorable. Cada vez hay más pistas por toda Europa y eso significa que tendremos más trabajo y seguro que seguirá creciendo.
Sanyo y Maxi acaban de alcanzar la final en Argentina. ¿Por qué se les da mal los inicios de temporada?
Esta temporada la hemos comenzado un poco mejor que la anterior, ya que sólo caímos en octavos de final en el primer torneo. Creo que con la final de Argentina se está arreglando el principio de año y confiamos en seguir en esta línea.
Con la ruptura de las dos mejores parejas, Maxi y Sanyo llegaban este año como los favoritos. ¿Les puede pesar psicológicamente? ¿Qué les falta para llegar a ser los número 1?
Esperemos que no. Yo no noto esa presión. Creo que a los chicos les cuesta los inicios, pero en cuanto encadenen un par de torneos buenos serán aspirantes a luchar por la victoria en cada prueba. Pienso que no les falta nada para llegar a ser los número 1, simplemente tendríamos que ordenar mejor las cosas buenas que tenemos. Son dos grandes profesionales y trabajan cada día con mucha humildad. Yo siempre les comento que admiro su profesionalidad y están por el camino de alcanzar los objetivos. Tienen que confiar en sus posibilidades.
¿Cómo estás viendo a las nuevas parejas y cuál te ha sorprendido más tanto para bien como para mal?
No me ha sorprendido ninguna en concreto porque todos sabemos el nivel que hay entre los jugadores. Hablando de las primeras en el Ranking, no me han impresionado ni para bien ni para mal, nadie está por debajo del nivel ni por encima. Las diferencias son mínimas ya que, estando dentro del Circuito, no se ve como algo imposible llegar a la final. Sí estamos viendo que cada año el nivel es más alto, los jugadores están muy bien entrenados y puedes esperar algo bueno de cualquier pareja. Queda mucha temporada por delante y la valoración tendremos que realizarla a final de año.
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