El director de Hello Padel, y Coach de la Selección de Reino Unido, ha querido compartir con los lectores de Padel World Press como fueron sus vivencias al frente del combinado británico durante la disputa del XIº Campeonato de Europa de Pádel. Muy satisfecho, guio a sus pupilos hasta un meritorio quinto puesto.
Padel World Press .- El pádel tiene mucho por crecer en numerosos aspectos, entre ellos, en lo referente a las instituciones y a la organización pero, desde luego, tengo que decir que el Campeonato de Europa celebrado en Estoril ha sido de los mejores que hemos tenido en muchos sentidos. Por eso, y aunque siempre hay cosas que se pueden mejorar, pondría mi dedo pulgar hacia arriba sin dudar ni un instante. Por mi experiencia tanto como jugador durante mi etapa de Menores como ahora, como coach, siempre trato de aportar mis conocimientos, mi visión y mis ideas… Y eso fue lo que hice en esta ocasión con la Federación Internacional y con los propios organizadores. Creo que el desarrollo de la competición fue muy satisfactorio y los pequeños detalles a pulir se irán solucionando poco a poco, con el paso del tiempo.
Respecto al nivel de los jugadores, te tengo que decir que hace apenas cuatro años, los equipos que se armaban en Europa trataban de llegar a los ocho componentes. En muchos casos se venía con sólo seis integrantes, que es lo mínimo para poder jugar una cita de esta envergadura… Como te digo, algunas selecciones llamaban a un tenista de su país para cubrir ese cupo pero, hoy en día, podemos decir con orgullo que casi todos los participantes son profesionales, no del Circuito World Padel Tour, sino que se dedican a entrenarse y a competir en sus respectivos países. Este deporte está creciendo mucho fuera de España y en Suecia, Francia o Reino Unido, por poner sólo unos ejemplos, los torneos comienzan a ser tan importantes que hacen que sus jugadores cojan un nivel de pádel mucho más avanzado. Eso se ha traducido en unas eliminatorias espectaculares durante el Europeo.
Como bien sabes, me suelo comunicar con los jugadores de más nivel de cada país, que me llaman y me consultan. Todos ellos están intentando poder hacer del pádel su modo de vida, bien como jugadores o bien como entrenadores. A mí eso me parece una grandísima noticia. Ver cómo gente de Holanda, de Alemania, de Bélgica y de otros muchos rincones de Europa empiezan a buscarse la forma para dedicarse 100% al pádel (pese a que algunos de ellos son arquitectos, abogados,…), o para sacar más tiempo para este deporte, me parece algo muy positivo para el desarrollo y crecimiento de esta disciplina. Por eso, no me extraña que el nivel haya sido tan alto durante el XIº Campeonato de Europa y se hayan vivido partidos espectaculares.
Reino Unido hizo el mejor trabajo que podía hacer. Al final, fuimos quintos, sólo por detrás de las selecciones que partían como claramente superiores a nosotros: España, Portugal (que están por delante del resto), Italia y Francia. Iniciaron el torneo como los cuatro primeros ‘cabezas de serie’ y cumplieron los pronósticos. Alemania, Bélgica, Suecia y Reino Unido nos encontramos en un nivel muy parejo. Debo decir que fuimos quintos tras superar a Suecia en un último punto espectacular. Todos los conjuntos han hecho un gran trabajo y, por hablar de nosotros, te diré que presentamos un bloque muy fuerte y consolidado, en el que logramos una gran sinergia entre jugadores y equipo técnico. Como coach, quise que fuésemos un grupo compacto, armé los desayunos y las cenas para que estuviésemos juntos, para que compartiésemos todos los momentos importantes… Traté de que descansáramos cuando teníamos que hacerlo, que nos divirtiésemos siempre que era posible y eso se vio reflejado en los resultados. Pienso que el trabajo que hicimos como equipo fue sublime y eso nos hizo merecedores del quinto puesto final. Aunque apenas pudimos entrenarnos juntos durante el año, la entrega sin reservas que hicimos durante una semana muy intensa fue la clave del éxito. Manejar todas las situaciones, ser capaces de remontar hasta las situaciones más complicadas tiene un valor y un sabor muy especial y muy bonito.
Una de las mejores noticias es que a este Campeonato se han unido países como Finlandia, República Checa, Polonia y ese me enorgullece de una forma que no te puedo explicar. Ver cómo esas naciones que apenas tienen 10 o 12 pistas en todo su territorio han sido capaces de traer a sus jugadores a un Europeo (pese a que su nivel no sea alto) es algo muy importante. Han podido probar el gusto de una competición internacional, ver en acción a muchas de las grandes estrellas de este deporte como Juan Martín Díaz, Paquito Navarro, Willy Lahoz... Todo esto hace que la gente se siga enganchando y promoviendo el pádel incluso en esos países en los que este deporte empieza a dar sus primeros pasos. Entre todos apoyamos para que se sigan haciendo más Federaciones ya que eso seguirá demostrando que el pádel no para ni parará de crecer.
Mauri Andrini
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