Ha sido un símbolo, un ejemplo y un modelo a seguir. Considerada como una de las mejores jugadoras de la historia de este deporte, la madrileña es única y diferente por detalles como este. Apenas unos días después de anunciar su retirada del mundo de la competición, ha querido rendir un pequeño homenaje a todas y cada una de las jugadoras con las que ha compartido pista.
Padel World Press .- Nadie se lo esperaba. Parecía que estaba viviendo una segunda juventud y, junto a Alejandra Salazar, se había consolidado como número 2 del mundo. Durante varias semanas, ambas habían llegado a estar en la primera plaza del Ranking WPT y, desde luego, partían como unas de las grandes favoritas a luchar por arrebatar el liderato de la Clasificación WPT a las gemelas Mapi y Majo Sánchez Alayeto.
Aún nos cuesta creer que no volveremos a verla competir pero seguro que la seguiremos encontrando muy cerca de las pistas de pádel. Este deporte ha sido su vida, su pasión y sólo podemos desear que nos sorprenda pronto con nuevos e interesantes proyectos.
A modo de despedida, y en una muestra más de su saber estar y de su gran calidad personal, Icíar quiso rendir un homenaje muy especial a todas las jugadoras que, en algún momento, habían sido sus compañeras. Aquí podrás leerlo:
“Mi primera compañera: Araceli Montero (1993,1994, 1995, 19996 y 1998)
Eran mis comienzos y ella, con paciencia, me fue enseñando sobre la marcha. Le gustaba jugar rápido, por abajo, siempre buscando los huecos. Piernas prodigiosas y un golpe de revés que era un guante. En el año 1998 fuimos la primera pareja española en ganar un Mundial Open. La conozco desde los 15 años y, a día de hoy, es como una hermana para mí. Qué más puedo decir”.
Mi segunda compañera: Belén Castrillo (1997)
Tantas anécdotas que contar… Creativa en la pista y capaz de sobrevivir ‘con el agua hasta el cuello’. Estaba siempre interactuando con la grada pero nunca dejó de cuidarme. La temporada que jugué con ella se lo tomó muy en serio y terminamos pareja 1. Es de esas personas a las que se la quiere tal y como es, porque es única.
Carolina Navarro (1999, 2000 y 2001)
Cadencia alta de juego, intensidad en sus golpes. Con el tiempo, se convirtió en la jugadora de revés más completa que he visto. Superó dos lesiones graves y se mantuvo siempre en los primeros puestos. Gracias a competidoras como ella conseguí superarme y profundizar más en los matices de este deporte. ¡¡Gracias por haber compartido tres años de nuestra carrera!!
Mi cuarta compi: Neki Berwig (2002, 2005, 2006, 2007 y 2008)
Me resulta difícil resumir en pocas líneas: visión de juego, despliegue físico, poder mental, potencia y presencia. Sinceramente, creo que Neki fue una número 1, por encima de mí en muchos aspectos. Gracias a ella, que llegó y me agitó como un azucarillo antes de abrirlo, me replanteé el cómo y el para qué de muchas facetas del juego. Como anécdota, os diré que en una final, ya en el tercer set voy y le digo «Neki, creo que me está dando una pájara», a lo que ella me responde «Yo llevo con pájara desde el primer set así que ponte a jugar!». Lo que nos hemos reído de esa frase.
Paula Eyhraguibel (2004): Después de estar viviendo un año en Brasil regresé a España y la FEP me ofreció la posibilidad de encargarme del Equipo Absoluto Femenino. Retomé el contacto con el Circuito y, por circunstancias de la vida, acabé jugando dos tercios de temporada, Mundial incluido, con Paulita. Jugadora arquetípica de derecha, siempre bien apoyada, piernas semiflexionadas, resistente física y mentalmente. Un ejemplo de perseverancia y entrega. Es otro cachito de historia del pádel con mayúsculas!! Compañera de viaje, un fuerte abrazo!!
Patty Llaguno: (2010 y 2011)
Tras haber estado sin competir en 2009, jugar con Patty implicaba volver a cambiarme a la derecha y adaptarme a una compañera diez años más joven que yo. La gente llevaba pidiendo un cambio generacional y ya lo tenían delante… Lo único que les faltaba era pasar por determinadas experiencias, pero el nivel estaba ahí. Vi en Patty muchos aspectos de los que hacen a un número 1: visión de juego, dominio de los espacios, manejo de las velocidades de la bola, unido a un talento y creatividad innatos. Perdóname Patty las veces que fui demasiado exigente contigo. Ella no lo sabe, pero mantiene la esencia del juego con la frescura de los nuevos tiempos en este deporte. Gran cariño siento por Patty y toda su familia. El Club Dos Mares de La Manga es un ‘must’ que todos los aficionados deberían visitar
Cata Tenorio (2012)
Ejemplo de profesionalidad y de saber compaginar el ser madre con la competición. Hizo un ‘papelón’ jugando de revés conmigo. Los comienzos ese año no fueron nada fáciles pero en ningún momento bajó los brazos y acabamos de pareja 2. Cata tiene un juego vistoso, de esos que gusta mirar desde la grada, un estilo actual que nunca pasará de moda. Alma de niña y experiencia de veterana. Es un claro ejemplo de lo que implica ser una buena profesional para las jóvenes generaciones. Gracias Cata por aguantarme, por tu entrega hasta el último día!! Un beso fuerte
Ale Salazar (2013 y 2014)
Aún estoy procesando que no tengo que ir a entrenar como de costumbre. Con Ale he coincidido al final de mi carrera, pero creo que nuestro esfuerzo por formar equipo nos dado momentos dulces, de gran satisfacción. Las dos sabemos que hemos vivido momentos difíciles y que nadie nos ha regalado nada. Ella brilla en la derecha, cuando consigue conectar alegría y enfoque se hace grande, disfruta y entonces todo en el juego se vuelve posible. Todavía me emociono al recordar momentos, todo es reciente. Gracias Ale por estos dos años, sigue creciendo que aún hay más!
Tributo especial para Chema Montes
Aunque muchos ya lo sabéis, mi hermano fue jugador Pro hasta 2006 y, desde entonces, se ha encargado de los entrenamientos en pista y acompañamiento en todas las competiciones. Se adaptó a las características de nuestro Circuito y a los avances del juego con el paso del tiempo. Respetó mis decisiones aunque no estuviera de acuerdo, sacó lo mejor de mí en ambos lados de la pista, así como también estuvo al lado de cada una de mis compañeras. Él, al igual que yo, cree en el equipo. Qué ingrata su posición. El entrenador casi no recibe méritos ni halagos, pero lo aguanta todo, sufre en silencio y no se queja. Este es mi agradecimiento de corazón a mi hermano, por acompañarme tantos años de mi carrera y porque mis logros, también son suyos”.
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