Fabrice Pastor: "Il nostro Circuito è davvero globale: siamo in 12 paesi e non smetteremo di crescere"

Padel World Press .- Discutere Fabrice Pastor è farne uno di quei nomi propri che hanno fatto irruzione in questo sport negli ultimi anni. Imprenditore monegasco, appassionato di paddle tennis, ha investito anni nello sviluppo internazionale del paddle tennis e, proprio ora, è molto entusiasta della crescita e del consolidamento che il suo Circuito APT Padel Tour.

In un'intervista ai colleghi del giornale Olé, ha assicurato: "L'APT Padel Tour Circuit è entrato nel suo secondo anno. L'anno scorso abbiamo avuto solo due tappe (Mérida e Acapulco) perché, purtroppo, la pandemia globale è caduta su di noi. Quest'anno siamo riusciti ad espandere quel portafoglio. Ho anche deciso che i premi non sarebbero stati tagliati, cosa che è successa in tutti gli sport e soprattutto nel mondo del paddle tennis. In APT abbiamo mantenuto il 'Price Money' in modo che i giocatori possano avere una professionalizzazione e competizione tutto l'anno. Dopo i tornei in Portogallo, andiamo in Svezia per giocarne altri tre. In questo è necessario comprendere e valorizzare lo sforzo dei giocatori che trascorrono tante settimane fuori casa perché la pandemia non permette che si faccia diversamente, con cui voglio dare loro il mio riconoscimento”.

Quando ha spiegato il fatto che l'APT Padel Tour ha avuto una globalizzazione così brusca, Fabrice Pastor ha evidenziato: "Francamente, non ho fatto nulla. Quello che era stato fatto fino ad oggi era avere un circuito spagnolo con alcune prove all'esterno, come è il caso dell'Argentina, per necessità di vendere birra. Il nostro Circuito è veramente globale. Siamo in 12 paesi e non smetteremo di crescere. Vogliamo che i giocatori siano liberi di fare ciò che vogliono e di competere dove vogliono ma, soprattutto, di avere la possibilità di ottenere nuovi sponsor. Come sarà costretto un giocatore a trasferirsi in un altro paese, con le spese che ciò comporta, per poter competere? Ognuno deve vivere a casa e viaggiare per i tornei come fanno tutti gli atleti in tutto il mondo. Uso sempre il tennis come esempio. Vivono a casa, viaggiano, giocano e tornano dalla loro famiglia. Questa è l'idea di APT Padel Tour. Siamo molto diversi. Innanzitutto perché siamo globali e, con questo, permettiamo ai giocatori di fare carriera da qualsiasi Paese. In secondo luogo, in APT Padel Tour non abbiamo una chiusura delle registrazioni. Ho detto così tanto a Thomas Johansson. Direttore Generale del Circuito ed ex tennista svedese diventato numero 7 dell'ATP, come tutta la mia squadra che l'ideale sarebbe avere tornei di due settimane per l'accumulo di giocatori. A noi è successo per il COVID che paesi come il Belgio ci hanno permesso di avere fino a 35 coppie niente di più, ma solo a causa delle restrizioni sanitarie. Senza COVID questi saranno tornei di due settimane”.

Dopo aver raggiunto 12 paesi, i suoi prossimi obiettivi saranno: “Andare ovunque, in tutto il mondo. Ad esempio, in Portogallo avevamo giocatori dalla Lituania. In Belgio c'erano iscritti provenienti da Olanda, Germania, Austria ... Sono convinto che ci sarà un'espansione mondiale e non ho dubbi che il paddle tennis diventerà lo sport di racchetta del futuro. Il tennis è impegnato nel paddle tennis. Mi sono incontrato con Gilles Moretton, presidente della Federazione francese di tennis, con il quale abbiamo avuto un incontro meraviglioso e stiamo cercando di lavorare per e per il futuro del paddle tennis. Ci sono altri che non lo fanno, che lavorano solo per conto proprio. Ma lavoriamo per il futuro del paddle tennis”.

Interrogato sul suo progetto 2018, l'IPT (International Padel Tour), ha sottolineato che la differenza tra quel tentativo e l'APT è che: "Abbiamo fatto quest'ultimo senza i giocatori. A quel tempo c'era un gruppo di giocatori con cui abbiamo raggiunto un accordo per fare IPT ma poi alcuni di loro ci hanno venduto e ci hanno reso la vita difficile. Questo Circuito, APT, ha richiesto più tempo per uscire ma è per tutti coloro che vogliono giocarci senza la necessità di raggiungere un accordo con alcuni giocatori specifici. È stato un passo indietro per poi farne due in avanti. Ce l'abbiamo fatta e sono contento del risultato perché ho finito di rendermi conto del numero di giocatori che non potevano giocare a livello professionistico perché l'altro Circuito era chiuso. Ora è per tutti... E qualcos'altro. Ci tengo a precisare che tutti i giocatori che hanno vinto la Fabrice Pastor Cup sono tra i primi 10 o 20 dell'altro Circuito. Sono venuti dallo stesso posto in cui stanno lasciando tutti gli altri giocatori che attualmente compongono l'APT Padel Tour. Ce ne sono stati tanti: Tapia, Stupaczuk, Di Nenno, Valdés, Britos, Bergamini… C'è chi per me è stato come un bambino e io li ho trattati così. Beh, alla fine, quando le cose non possono essere, non possono essere. Per me è triste perché era qualcosa di personale e il Circuito deve essere qualcosa di professionale. Per questo ho deciso di avere al timone Mr. Johansson”.

Fallito il suo tentativo di lanciare l'IPT, Fabrice Pastor ha annunciato che si sarebbe ritirato dal mondo del paddle tennis ma ora è tornato con più entusiasmo ed entusiasmo che mai: “Ogni giocatore sa cosa è successo. Dico sempre che tutti devono dormire al meglio la notte. Dormo tranquillo. Ci sono stati giocatori che hanno fortemente sostenuto il nuovo Circuito e hanno dovuto subire illegalità come una multa imposta loro per averlo fatto. Questo è illegale. Ma finché i giocatori non capiranno di avere dei diritti, che devono verificare con un avvocato prima di pagare una multa, questo non finirà. O lo stesso quando non ti permettono di avere uno sponsor... Dovrebbero vedere un avvocato e scoprire se c'è una spiegazione legale, che non c'è, e non quella che ti dà una persona o un'azienda. Fino a quel momento continuerò a mantenere quella dittatura. E sì, dico che mi hanno buttato fuori perché tanto movimento, tanta fatica, tanto lavoro e tanto aiuto, per cosa? In modo che tu sia sempre il brutto anatroccolo di tutto? È difficile. Ma l'importante non è quante volte vieni buttato giù ma quante volte riesci a rialzarti. Ora siamo in piedi e lanciati. Siamo il Circuito che sarà il punto di riferimento mondiale, o l'unico, e spero che i giocatori in futuro pensino un po' di più, sii furbo e partecipi all'APT Padel Tour. Fabrice Pastor non accetta bugie, illegalità o irregolarità. È come se domani dicessi a Roger Federer che non può indossare Uniqlo sui suoi vestiti perché ha un contratto con l'ATP e decido io chi è lo sponsor e chi no. È stupido. Oppure se hai una mostra dove vieni pagato 'X' somma di denaro e non ti permetto di andare perché non vado d'accordo con l'organizzatore. Finché rispetta il circuito in cui ha intenzione di giocare, tutto il resto è permesso. Alla fine io sono a senso unico e dico la verità ai giocatori, cosa che non piace a chi lavora dall'altra parte. Non mi interessa esattamente lo stesso. L'unica cosa che provo è migliorare il paddle tennis e promuoverlo nel mondo".

Ai suoi tempi, si è assicurato che quando tutto era molto avanzato affinché IPT vedesse la luce, due giocatori non firmassero l'accordo e l'intero progetto finisse per crollare. "Sai cosa succede? C'è sempre una persona che cerca di stare tra due acque. È un noto giocatore che dice di amare lo sport ma ciò che ama di più è il suo portafoglio. E quello che ha fatto con tutto ciò è stato ottenere un miglioramento, qualcosa che hanno fatto molti altri. Grazie al signor Pastor, sono andati all'altro circuito e hanno detto: "Se non mi dai questo, vado con Pastor". Alla fine hanno migliorato molto la loro vita ma non quella dei giovani che hanno consigliato. In quei giorni c'erano tanti incontri con tante aziende ma preferisco non ricordare perché, come ripeto, il APT Padel Tour è un trionfo assoluto per me e sarà il futuro circuito di riferimento mondiale".

Molto schiettamente, ha spiegato ai colleghi di Diario Olé i motivi per cui, a suo avviso, i contratti dell'altro circuito non sono validi: “Se fattura un'azienda, fornisci un servizio. In questo caso, gioca a paddle tennis nei loro tornei. Se sei un dipendente di un'azienda, devono pagarti la previdenza sociale, tra le altre cose. Ma se emetti fatture, non puoi avere gli stessi standard di un dipendente. In Spagna si chiama 'falso lavoratore autonomo' ed è punibile dalla Giustizia. Ma nessun giocatore ce l'ha. ti faccio un esempio: Willy Lahoz ha giocato all'APT Lisbon Open, dove ha raggiunto le semifinali, e nessuno lo ha portato in galera nonostante avesse un contratto con il WPT. Quindi sai cosa succede? Cane che abbaia, piccolo morso. Penso che ci sia una schiacciante indifesa giudiziaria. Si tratta di assumere un avvocato e vedere cosa ti dice. Lascia che facciano quell'esercizio, almeno per rimuovere i loro dubbi. E come Lahoz ci sono altri giocatori che stanno giocando ad APT e continueranno ad aggiungerne altri perché non hanno modo di inseguirli. Oppure se hanno davvero un modo, dovranno pagare una multa importante, ma non i giocatori, ma il Circuito”.

Interrogato sulla sostenibilità del circuito APT, Fabrice Pastor ha rivelato: “A partire dal prossimo anno, sarà totalmente autosufficiente. Lascerò la spiegazione del "come" al CEO, Thomas Johansson. Durante tutto l'anno darà le spiegazioni necessarie. Abbiamo bisogno di tempo. Siamo molto fortunati ad avere Babolat, Royal Padel, compagnie aeree, Banco Macro in Argentina. Alla fine, è solo una questione di tempo prima che i giocatori valutino quale sia l'opzione migliore. Non è più necessario firmare sciocchezze con la scusa del 'è così o smetti di giocare' perché ora c'è un'opzione che prima non c'era. E vi anticipo una cosa: Mr. Johansson annuncerà una cosa interessante per il prossimo anno in termini di premi e paesi che nessuno si aspetta. Tempo metereologico. Solo tempo".

Ma non sarebbe necessario avere il supporto di grandi nomi per consolidare il progetto APT Padel Tour? Come ha affermato: "L'APT Padel Tour sarà comunque consolidato... Ma il posto per Lebrón ovviamente c'è. Lo adoro e ho un'amicizia personale con lui. Galan lo stesso. Immagina Agustín Tapia, che era minorenne quando ha vinto la Fabrice Cup. Per me sono giocatori speciali, proprio come quelli che abbiamo ora nell'APT Padel Tour. Rispetto tutti i giocatori allo stesso modo, non come fanno gli altri tipi di persone. E ovviamente hanno un posto nel nostro Circuito ogni volta che vogliono. Sai cosa succede? La differenza è che se giochi ad APT, domani puoi farlo in altri circuiti che non c'erano problemi. Non mettiamo le porte in campo e siamo un circuito libero".

Potete leggere l'intervista completa a Diario Olé cliccando su questo link

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