No va tenir un mal començament per jugar a pàdel, ja que ho va fer al costat de Juan Martín Díaz. Malgrat que encara té 'clavada l'espineta' de no haver pogut aixecar més títols en aquella època, ara, 20 anys després, l'acompanyarà des de la banqueta i espera que aquest vincle 'amistat-entrenador' pugui oferir grans resultats.
Pàdel World Press .- Fa ja diversos anys que aquest elegant jugador de Mar del Plata va decidir penjar la pala per seguir el seu camí en aquest esport des del seu rol d'empresari. Sense perdre de vista tot el que passava al Circuit, el pas a la docència sempre li va agradar i, per això, no s'ho va pensar dues vegades quan Federico Quiles li va demanar ajuda per entrenar-se ...
Tal com van destacar des World Pàdel Tour, en aquest 2016 Leo haurà que s'ha posat la granota de treball per entrenar dues parelles que prometen emocions fortes dins de la pista.
Com està la situació del pàdel actual?
Jo vaig començar a jugar a Argentina a nivell professional en el 93-94, que era la millor època per al país. Hi havia un bon Circuit, que es jugava a diverses ciutats per tot Argentina. Estava molt afermat, es jugava en pavellons amb molta gent, semblant al que és ara el Circuit aquí a Espanya. Després el país es va venir una mica més avall en el tema dels tornejos, i just va coincidir que els jugadors ens vam venir per a Espanya. En el meu cas ho vaig fer en 1997 i el Circuit ja no era tan professional, era més modest. L'evolució de veritat s'ha començat a notar amb l'arribada de World Pàdel Tour. Ara els tornejos són tots iguals, amb un mateix format i la qualitat dels mateixos és cada vegada és millor. A l'igual que s'ha millorat el Circuit també hem anat millorant els jugadors. S'han professionalitzat, es prenen tot molt més enserio. Des de la 'Era World Pàdel Tour' s'ha notat una evolució i jo crec que aquesta és la línia que cal seguir. El pàdel avui està on han d'estar. Hem après els jugadors i els organitzadors. World Pàdel Tour està fent un esforç molt gran a nivell internacional i el camí és aquest, pensar en el futur, que creixi més a nivell internacional ia nivell televisió. Però crec que anem pel bon camí. WPT està fent un esforç que tots hem de continuar.
¿Quan arriba el moment de penjar la pala?
En el meu cas va ser al juny de 2010, a Benicàssim, amb Juanjo Gutiérrez. Però en realitat aquest any ja no tenia company fix i vaig decidir deixar de jugar en aquella època perquè em vaig començar a especialitzar en el món dels esdeveniments. Organitzava Circuits, Clínics i ja no podia viatjar tant. També vaig ser pare i em costava molt estar tant de temps fora de casa. Sobretot quan ja no hi ets obtenint bons resultats. El fet que no acompanyessin els resultats i que em va començar a agradar el tema dels esdeveniments, em va impulsar a deixar-ho. Vaig preferir dedicar-me més a l'organització.
¿Es pot viure com a empresari dins el món del pàdel?
En el tema dels esdeveniments hi ha molta competència. Hi ha moltes marques, moltes empreses. Ara mateix està molt difícil però considero que si fas les coses bé, cuides a el client i segueixes aquí, apostant per l'esport, sí que es pot viure. Amb la crisi ha baixat bastant perquè les empreses ja no invertien tants diners en el pàdel. La crisi va perjudicar i va fer que s'organitzessin menys coses. Es van vendre menys pales, hi havia menys patrocinadors ... Però des de l'any passat hi ha més alegria i es comença a veure la llum. Crec com et dic, que si fas les coses bé es pot viure de l'pàdel. Evidentment també depèn de el lloc on obris el club i que no sigui un lloc que estigui saturat però, en general, crec que sí que es pot viure.
Com vas començar amb la teva faceta d'entrenador?
La veritat que sempre m'ha agradat molt. L'any 1997, vaig venir a Espanya però com que encara no podia competir perquè no tenia la residència, vaig estar entrenant i donant classes a nois joves. Fer classes i entrenar és una cosa que em va agradar sempre. En el seu moment ho vaig deixar de fer quan ja vaig obtenir la residència i vaig començar a jugar. Després de deixar la pala, va arribar el moment d'entrenar amb Federico Quiles. Ell em va demanar si li podia donar un cop de mà per entrenar-se i, la veritat, m'ha encantat l'experiència. Vam estar molt a gust entrenant amb Jordi Muñoz fins a final d'any. M'ha agradat tant que repetiré l'experiència aquest any. A més crec que em va bé. Penso que en alguna cosa puc ajudar els joves.
Et pica el cuquet de tornar a agafar la pala?
Ara no, des de fa dos o tres anys ja no. La veritat que m'agrada molt seguir veient els partits (veig sempre el Streaming). M'agrada tant l'esport que al final em conformo amb veure-ho. Joc algun torneig de veterans amb Gaby Domínguez, que és molt amic meu i bo, com ara estic en pista amb els nois, de moment és suficient.
Aquest any tens el repte d'entrenar a Juan Martín Díaz i Cristian Gutiérrez entre d'altres. Podràs tornar-li la confiança a Juan Martín?
El repte d'entrenar Joan i Cristian, crec que és un repte per a tothom. Per a mi, per a Cristian, per Joan i per al preparador físic, Pablo Bernardi, que vindrà des de Mar de Plata per fer equip. Pau, el nostre psicòleg Óscar Lorenzo i jo ho estem entrenant per que Joan torni a ser el número 1. Aquest és el nostre objectiu perquè els dos tenen el talent suficient i estan fent les coses bé des del primer dia per aconseguir-ho. Avui en dia, a Joan cal seguir exigint-li perquè està en condicions de seguir a la part alta. D'aquest any 2015 em quedo amb el fet que ha guanyat el Màsters. Crec que la temporada que Joan i Cristian van a ser-hi i la nostra idea és que barallin pel número 1. Si el entrenés pensant que no va a estar lluitant pel número 1, crec que directament em quedaria a casa. L'objectiu és que Joan i Cristian estiguin amunt. Estic molt il·lusionat també amb Fede Quiles, que jugarà amb Seba Nerone i crec que seran una parella que va a donar molt de què parlar. Estan amb moltes ganes i van a barallar. Crec que cal tenir-los en compte. Tinc bona matèria primera (rialles).
Amb qui tornaries a jugar?
De tornar a jugar tornaria a jugar amb Juan Martín. Perquè m'hagués agradat acompanyar-una mica més. Comencem jugant molt joves i després ell va seguir i jo no. M'hauria encantat guanyar algun torneig més, encara que considero que ja vam fer bastant junts.
Qui és el millor jugador?
Més que millor jugador, diria que és un dels millors ... Per a mi, i per això penso que pot tornar a estar a dalt, és Juan Martín Díaz. Crec fermament que va ser el seu any, és el que més carisma té i crec que aquesta temporada va a donar guerra. Però el que realment volem tots és veure-ho gaudir a la pista. Per això vam fer un equip de marplatenses! Volem que gaudeixi el que li queda que encara té corda per estona.
* Pots seguir tota l'actualitat del món del pàdel en els nostres perfils de Facebook y Twitter així com subscriure't a la nostra Butlletí diària de notícies.
* Pots seguir tota l'actualitat del món del pàdel en els nostres perfils de Facebook y Twitter així com subscriure't a la nostra Newsletter diària de notícies.
